齐白石画虾，徐悲鸿画马。白石先生的终生兴趣只在画他的虾，不画那不是他的马。在白石先生的精神世界里，虾是他的灵魂，他的情感，他的性灵，虾是他心目最美好、最灵秀的生命是他生命的重要组成。白石先生偶尔为虾，都成人间瑰宝。惟有白石先生，才会用画笔把中国虾的知名度推向了史所未闻的罕见高度，中国的虾，与白石先生一齐获得了无上荣光。
白石先生毕其一生所画的虾，品种够多的了，江河湖海百千虾族，尽为先生一枝画笔所虏，演化为丹青之上一只盖世无双的灵虾，看过白石先生的虾，不必再看任何的虾，你可于瞬间获得虾的所有情态，所有神韵，所有天机。知道虾之为虾，赖有天幕间那一幅画屏的拂照，为天地间添了许多绝美！我的感受是：欣赏虾趣图，人生见真谛，大千世界中，风光乃如此！
可惜白石先生去了，他去的时候，我尚不知味世事。不晓他老当年是否知道，他画的虾中，少了一种盐场的虾？白石前辈画中的虾，品种是不确定的，虾身的色调是不确定的，虾的特征也是不确定的，但我看了先生画的虾子中，肥硕的也好，窈窕的也好，都是典型的河虾，也有海虾，海虾都是斑节分明，活活跃跃，能眉挑能目语的，可是没斑没节，通体乳白的白米虾，我在白石老的画中寻不见踪影，是先生忽略了？是先生小瞧了？还是先生没见过？
淮北盐场的白米虾，活泼率真，就喜好滋生在咸水中，只要你那咸土地上有一泓水，有小沟小堑，有三尺深的牛汪塘，就成白米虾的王国。它天生长不大，最大长不过人的食指，最小不过有小指两个骨节长短。按它的形态，是典型的中国虾：一根最长不过三寸的银色虾须，头部瞪着一双针尖大小的黑色眼睛，头尾身始终保持一种屈伸适度的蹦跳状态，通体的肉质几近透明，象一片软玉浸在水中。这虾平时文静的象处女，不吭不声的，但它常常不顺流而下，而喜欢逆流而上，盐场人叫它“虾子滴（滴）流”，这是一种生物的习性，可不是性格的桀骜。白米虾为人所欢喜，然而人是不能象它那样选择逆流的，多数只会选择顺流，否则马上就会得到“顺之者昌，逆之者亡”的不祥下场。白米虾也常在无流的状态下小憩，可树欲静而风不止，更多时候要遭遇天敌挑战。一旦遇到了天敌，它就会本能地自卫，紧张地蹦跳，飞快地在水上转移，它的跳跃都是呈弧线形，跨度很大，一蹦一跳就有好几尺，多数能安全转移。什么天敌来吃它呢？在盐场，主要是虾光鱼、丫鲤鱼和鲈鱼，其中虾光鱼最馋，鲈鱼最凶，鲈鱼不但吃虾子，就是以虾子为食物链的沙光鱼它也吃。白米虾被吃，一般是生了病或水浑懵了头，或是造化的决定而不可抗拒，通常白米虾鱼是吃不到的，与白米虾在一塘水中共生的鱼有五六种，唯独沙光鱼不喜欢喧哗，也是不声不吭，以至白米虾常上不吭声朋友的当，一口就被沙光鱼吸进肚里，化为齑粉。而丫鲤、鲈鱼、滩涂鱼和丁鱼（也叫梭鱼）却是哗众取宠之鱼，常常是迹未至声先到，它们游到哪里，哪里的水面就难于有片刻的安静，好象在显示自己有多么的能耐。但这无意中也发给白米虾一个讯号：天敌已至，三十六计，何不走为上策。白米虾求生存本领不是学出来的，多数时是被天敌追身逼出来的，正是这一逼，逼出了一个小个体水生生物的无限出路，也逼得它全身做出了伪装性的变异。据说在海中的它，原来的身体颜色是海蓝色的，也是有斑节可辨识的，因为在浩瀚的大海中，这虾不愁有人能吃到它，它可是逍遥自在，借助大海的辽阔疆场，进退裕如。可是在盐场毕竟地域狭隘，除了有限的几个大水库之外，白米虾基本上是在不太宽的盐河和沟道里栖息，躲避的回旋余地要小得多，稍不留神，就会成为天敌们口中的佳肴美味。何况白米虾这种生物是没有智慧的，它无法借助智慧改变被吞食的命运，然而，盐场的白米虾大约用了几百年的时间，就使身体的色调发生了适应性的改变。它逐渐地褪了原色，脱掉斑节，把自己体色伪装得同水一般透明，你想在水中找它，根本就发现不了，白米虾有了一个很好的伪装，这个家族才开始兴盛起来。时至今日，原来自生自养的白米虾，随着盐养结合之路走得越来越宽，忽然走了红运，淮北八大盐场家家刮起大养白米虾的旋风，一个盐工家的养殖塘，每年都能收获白米虾500-600斤，一斤白米虾小的值5-6元，大的值13-14元，成了盐工收入的“摇钱树”之一枝。八大盐场每年出产量可达成千上万吨。今年省金桥盐业公司出产白米虾约千吨，徐圩、青口、台南、台北、和灌西五大盐场，每场出品都在200-300吨不等，喜得盐工人人眉飞色舞，个个象发现了赚钱新大陆。白米虾，无缘走上齐白石先生的丹青谱，却永远留名于盐乡万世。
白米虾喜蹦善跳，还给过我们仿生学的启发哩。我小时候不会凫水，甚为着急。大姐方桂看我那副样子，就教我说：“二弟，你背过脸，生吃了白米虾，就会凫水了”。我惊喜得如同得了宝葫芦。马上下到河边，顺着人们摸鱼的脚坑摸了几只白米虾，就着那股生鲜气，几口就嚼下肚去。吃了一次，不会凫；吃了两次，还不会凫；我焦躁起来，半是质问又半是不信地问大姐：“我吃了两次了，怎么还不会凫？”大姐不理会我的质问，只说：“再吃一次”。事不过三，生吃了第三次白米虾，再跳到河里，真的会凫水了！啊，我恍然大悟：盐场人要会凫水，必须要生吃白虾米三次才行！这是一个多么富于历史价值的传奇啊，虽然这不过是我个人的经历罢了。而真正吃白米虾，是没有禁区的，生吃、炒吃、烩吃，无所不宜。白米虾虽小，但在大对虾、大河虾面前，其风味竟不逊色，特别是，大对虾大河虾只鲜不香，而小小的白米虾，味儿既鲜又特香。你不相信，用同样的二斤大对虾氽成虾干，也用同样的二斤白米虾氽成干子，无事时拿来下酒，你嚼着看看，看谁最有味，你肯定会觉着越嚼越香，让你五脏六腑纳入淡淡香气的不是那大对虾干，而是那小到盈寸的白米虾干，那种滋味，真叫人起想“尺有所短，寸有所长”中包含的哲学意味，原来是隽永非常的！（吴方友）