你听说过沧海变桑田的故事吗？

传说，东汉仙人王方平，在门徒蔡经家见到了仙女麻姑，发现她原来是自己的妹妹。麻姑早年在姑余山修行得道，千百年过去了，长得依然像十八九岁的姑娘，头顶盘着发鬓，秀发垂至腰际，身上的衣服光彩夺目，大家举杯欢宴。麻姑说：我自从得到天命以来，已经三次见到东海变为桑田。这次去仙山蓬莱，见海水比以前浅了许多，大概又快要变成陆地丘陵了吧！王方平笑着说：难怪圣人说海中行路都会扬起灰尘。

沧海桑田指大海变成了滩涂（良田）。

位于黄海边上的江苏省灌云县灌西盐场，就是现实版沧海变桑田的典型。也有人形象地称它是大海里长出来的。

七百多年以前，灌西还属于东海龙王的领地呢。据史料记载，十二世纪以前，江苏北部沿今东台、盐城、阜宁、响水县的云梯关、灌云县的板浦镇，至赣榆为其海岸线。当时，云台山与大陆隔海相望，灌西尚处在茫茫苍海之中。可见，那时的灌西，沉寂海底，悄无声息，还没有露出一丝丝长高成陆的痕迹。

宋高宗建炎二年（1128），黄河夺淮入海，西部高原的黄沙土，用它豪放的激情，顺水而下，不远万里，掠泗夺淮，由响水的云梯关口，直奔滔滔的大海。大海用她宽阔的胸怀，无限包容，充分接纳，夹带而来的大量泥沙（每年约10亿吨），经过岁月积淀，填高了淮河河槽、淮河两岸洼地和海岸海底后，海岸线开始向外伸展。

在黄河南侵的最初几世纪，河水分别由颖、涡、睢、泗入淮，大量泥沙在沿途洼地淤积，河口外伸并不很快，到明弘治八年（1495年），刘大夏堵塞黄陵冈并大筑太行堤后，黄河北股断流，以一淮而受全河之水以后，泥沙向淮河海外淤涨，开始迅速起来，河口也迅速向大海伸展。

从公元1128年黄河夺淮起，到清咸丰五年（1855年），河南兰考铜瓦厢决口黄河放弃淮河止，在这727年间，导致淮河入海口及其附近沿海地区的海岸线向海中伸展了50至70公里，平均每10年向海延伸1公里左右。而以沂、沭河流域三角州海岸板浦——响水口——云梯关一线，向海中伸展的范围最为广阔。

但自明万历二十一年（1583年），“开黄坝新河，分黄经五河（涟水东六十里）、灌口（灌河口）入海后，海岸迅速外涨。至清康熙四十年（1701年），”海涨沙淤，海口渐塞“。康熙五十年（1711年），”云台山便与大陆连成一片“，以后建置了灌云县。到清道光二十二年（1842年），治河大臣敬征奏称：”黄水南北两岸及海口情形，乘潮落时余直抵海口，查看开山，询诸渔户咸称，开山以前孤悬海外，距灌河口十余里。因历次黄水下注，逐渐沉淤，现在灌河南岸淤滩，落潮时已接开山“。咸丰五年（1855年），海岸河口已伸延至今灌河外近20里，境内海岸线已基本与距今陆地约7.5公里的开山岛相连。

由于历史上黄河夺淮的影响，陆地上巨量泥沙随陆径流入海，使岸线不断向海淤，到1855年造成了今天204国道以东的大片滨海冲积平原。而在灌云县东部孕育并生长着一片神奇的土地——沿海滩涂。至此，灌西全境成陆。同时也验证了海中行路扬飞尘，沧海变桑田的神话。

灌西兴滩晒盐前，原为一片芦苇荡区，人称海属苇荡左营，又称海州东堆，无人居住。清中叶，现赣榆县一带渔民在捕鱼旺季经常来此捕鱼。最后定居此地的是来自海州的沈姓，看好了地势高，又临大海的燕尾港，遂令人框堤40里占为己有。清光绪末年，场区废荡兴滩，各制盐公司招募附近农民来此地开灶产盐，且以圩定居。恶劣环境下的灌西人，经过多少代人无数个春秋冬夏的战天斗地、改造自然，终究是物竞天择，适者生存。（许佃来）