似乎有一种常理：最好的东西必定出产自最好的地方，如龙蛇之珠，荆山之玉，都诞生在名山望地的怀抱；反过来也一样；一定是最好的地方才有最好的东西，使物华天宝，不枉人杰地灵之美誉。我曾把这两句话，即兴发挥地相赠给来盐场采风的一位记者朋友——由来是，他在盐场人家的家宴上，品尝到一种由蚂虾做的酱，感觉相当不错，直是拍案叫绝，却又似信非信地喃喃自语：不是都说，盐场是穷乡偏壤，怎么会有这么好的东西，这么好的东西怎么会出自盐场……
盐场确是虾的“国度”，虾有多少种？海洋斑节对虾、东方对虾、南美白对虾、红毛虾、白米虾、小虾皮虾、罗氏沼虾，这些虾，是大家都知道，也常能品尝到的，可以一言蔽之，这些都是“普通的虾”，产量丰，不精贵。蚂虾就不同了，虽是虾族一种，可却是一种特殊的虾，也可说是精贵的虾，原因是它产的少，属于稀罕货，与盐场各种以数万吨计的虾相比，它只占千分之几左右，八大盐场的产量还不到百吨。通常情况下，你不容易吃到它，有人形容蚂虾是“虾中的贵族”，就是它套上了物以稀为贵的光环。如果有人愿意航空拍摄蚂虾出产地的话，人们所看到的会是，在盐场360多平方公里的偌大土地上，就有几百处属于蚂虾的自然王国。在星罗棋布的几十万亩鱼虾养殖区，蚂虾这个袖珍的王国面积连100亩都不到，总加起来也不过是一片小洲，是汪洋中的一座小小的孤岛。这个王国之小，可见一斑。可它恰是万绿丛中一点红，于千百种海鲜中析透出，以一种高鲜之味，凌于许多鲜气之上，令人为之倾倒。品蚂虾的鲜味，最好有一种中间体为媒，比方蚂虾与豆同煮、与花生同烹，或同青菜相配，这几种食物可以把这奇鲜味薄去一点，不然就太鲜太鲜了。吃蚂虾最好别太鲜太鲜的吃，不然，几口就会把你吃腻，可吃低些鲜底的蚂虾饼、蚂虾圆等，就足够领略其风味了。凡食皆有度，品蚂虾也就在这个度上。
蚂虾不光稀罕，又是虾族中个头最小的，也就象蚂蚁那么大。在这一族中，普通的身材就是1-3毫米，3毫米长就算是“大个子”，半毫米也不算“侏儒”，因为最小的蚂虾还有0.1毫米的。往往是，越小越鲜。我曾经认真请教过生物学的专家，他们说：从生物营养学上看，凡个体越小的生物，其营养越丰富，“麻雀虽小，五脏俱全”，微小生物种族靠特殊蛋白质赢人，蚂虾体内的氨基酸和特殊蛋白质就是比其它虾子高，可谓冠盖群鲜。蚂虾的颜色是灰褐色的，短绌绌的，蜷曲起来象小月芽的半弧。虽这么小，却是用了一年四个季节才长这么大的，从春到夏，又从夏到冬，这么不急不慢地一毫一毫长着，将氤氲来的四时之气，一点一点地聚合于体内，然后一滴一滴鲜起来，少长一天都没有这么鲜。冬季的蚂虾是最鲜的时候，这时候品尝蚂虾，鲜度好，味道高，品之那味道真像要散布到每一个味觉细胞里去，过了这个时序，鲜味就一点一点掉，到夏天掉到最低点，但即使味道掉到最低点，吃起来，依然是满口特鲜，只不过袭人的强度上略低而已。吃过蚂虾的人，只须吃一次，就能深烙心中，哪怕到若干年之后，也能从并列的百种鲜品之中，一下子就能闻辨出蚂虾的鲜味，一点都不会错的。何以如此？人的记忆就这么怪，永远不会忘记最好吃的东西。
蚂虾的寒性很大，肠胃弱的人，吃了常受不住，不喝酒的人，最好不要吃，或者最好少吃，这可以说是种食缘。酒可御寒，可以温肠胃，在酒的温煦下，蚂虾之寒性即荡然无存。这就是蚂虾就在出品前为享用者所提前预约的消费配方。不，是让能享受蚂虾啧啧滋味的人，同时享受酒的芬芳，使福能双至。这时人就会惋惜蚂虾生得太少，造物主为什么不能让这一族类生得多一些呢？但造物主从来是不容埋怨的，埋怨了也没用。
话又回到开头的话题上来：最好的东西必定出产自最好的地方，但我要如实告诉你；蚂虾这个堪称风味最好的东西，却往往生长在不太干净的水土上，过于干净的地方，蚂虾既长不出来，也活不下去。要什么样的水土呢？这好有一比：象龙虾往往生长在溷浊的水塘里，象鲢鱼特喜生长在肮脏的沼地。蚂虾就喜欢长在水不浑不清，泥不肮不净的河沼地带。早年盐场老圩子的胖头河，就是蚂虾生长的理想地带。胖头河是圆圆的一片河塘，河水不深不浅，河道不直不顺，水流不急不慢，水色不清不浊，水质不浓不淡，在素有洁癖的人眼里，胖头河水不是干净水，可是蚂虾特喜欢这水，哪怕带有肮脏气息的水土它反而肯长，它的命就寄在半净半脏之中。它天生就没有非清即浊的概念，也不在清浊之间搞得泾渭分明，它要同时吸食清浊两种养分，才能化生出奇妙之品来。或者说，是在几近肮脏的世界里生长出来，供清白世界的人们享用而已。今天，胖头河多被改造了，但盐场类似胖头河的水域环境还有很多很多处，所以蚂虾种族总得以绵延滋生繁衍。这足见盐场的水是十分有灵性的，是什么生命就会赋予什么样的适合水土，提供什么样的生长条件，所以我们是不是不要一味地说——世上的水，只有清澈纯净的，不，才是好水。不，应该说是，于生命有益的，就是好水。
象蚂虾这样，一辈子不自知的做最好吃、最受人欣赏的食中上品，有了这种美好善良的行为，即使它生长的“身世”有一点不干净的话，又有什么要紧的呢！（吴方友）